මොරොක්කෝව හමුවේ පරාජය වෙමින් කැනඩාවේ ඓතිහාසික ලෝක කුසලාන ගමන නිමාවට පත්වෙයි.

කැනඩා පිරිමි පාපන්දු කණ්ඩායම මෙවර ලෝක කුසලාන තරඟාවලියේදී දැක්වූ අතිවිශිෂ්ට සහ ප්‍රශංසනීය දස්කම් නිමාවට පත් කරමින්, මොරොක්කෝව හමුවේ ගෝල 3-0ක් ලෙස පරාජයට පත් විය. ටෙක්සාස්හි හූස්ටන් නුවරදී පැවැති මෙම තීරණාත්මක “දහසය දෙනාගේ වටයේ” (Round of 16) තරඟයෙන් කැනඩාව පරාජය වීමත් සමඟ ඔවුන්ගේ ලෝක කුසලාන සිහිනය මෙවරට බිඳී ගියේය.

මෙවර තරඟාවලිය කැනඩාවට ඉතා වැදගත් වූයේ ඔවුන් මීට පෙර කිසිදු අවස්ථාවක ලෝක කුසලාන පාපන්දු ඉතිහාසයේ මෙතරම් දුරක් පැමිණ නොතිබීම නිසාය. ලෝකයේ ප්‍රබලතම කණ්ඩායම් සමඟ කරට කර සටන් කරමින් තමන් ලැබූ මෙම ඓතිහාසික ප්‍රගතිය තවදුරටත් ඉදිරියට රැගෙන යාම කැනඩා කණ්ඩායමේ බලාපොරොත්තුව විය.

කැනඩාවට මෙම තරඟයේදී මුහුණ දීමට සිදු වූයේ තරඟාවලියේ ඔවුන් හමුවූ ඉහළම ශ්‍රේණිගත කිරීම් සහිත ප්‍රතිවාදියාටයි. ලෝක පාපන්දු ශ්‍රේණිගත කිරීම්වල 6 වන ස්ථානයේ පසුවන මොරොක්කෝව, මෙම තරඟයට පිවිසෙන විට අඛණ්ඩව තරඟ 33ක් ජයග්‍රහණය කර තිබූ සුවිශේෂී වාර්තාවකට ද හිමිකම් කීවේය.

මෙම තරඟයේදී මොරොක්කෝ කණ්ඩායම තමන්ට ලැබුණු අවස්ථාවන් ඉතා කාර්යක්ෂමව ප්‍රයෝජනයට ගත් ආකාරය දැකගත හැකි විය. ඔවුන් මුළු තරඟය පුරාම එල්ල කළ ඉලක්කගත පහරවල් හතරෙන් ගෝල තුනක්ම සාර්ථක කර ගැනීමට සමත් විය. මොරොක්කෝව මෙලෙස “Group C” කාණ්ඩයෙන් ඉදිරියට පැමිණීම, අප්‍රිකානු රටක් ලෝක කුසලාන තරඟාවලියක පිළිමලුන් පිටුදැකීමේ වටයට සුදුසුකම් ලැබූ තෙවන අවස්ථාව ලෙස ඉතිහාසයට එක්විය.

කැනඩාව සහ මොරොක්කෝව මීට පෙර 2022 වසරේ දෙසැම්බර් 1 වනදා කටාර්හි දෝහා නුවර පැවති ලෝක කුසලාන මූලික වටයේදී හමු වූ අතර, එහිදී ද මොරොක්කෝව ගෝල 2-1ක් ලෙස කැනඩාව පරාජය කර තිබුණි.

ලකුණු තත්ත්වය 3-0ක් ලෙස දැක්වුණ ද, කැනඩා ප්‍රධාන පුහුණුකරු ජෙසී මාර්ෂ් (Jesse Marsch) විශ්වාස කරන්නේ තම කණ්ඩායම තරඟයේ වැඩි කාලයක් ඉතා දක්ෂ ලෙස ක්‍රීඩා කළ බවයි. “ඇත්ත වශයෙන්ම අපි ඔවුන්ට වඩා හොඳ කණ්ඩායමක් ලෙස ක්‍රීඩා කළා” යනුවෙන් ඔහු තරඟයෙන් පසු පවසා ඇත.

මොරොක්කෝව ඉතා දක්ෂ ක්‍රීඩා විලාසයක් පෙන්නුම් කළත්, තීරණාත්මක මොහොතේදී අවශ්‍ය වන නිවැරදි තීරණ ගැනීම සහ දක්ෂතා දැක්වීම කැනඩා කණ්ඩායමෙන් ගිලිහී ගිය බව මාර්ෂ් වැඩිදුරටත් සඳහන් කළේය. “අපි තරඟයේ පෙරමුණේ සිටිය යුතුව තිබුණා, නමුත් සුළු කරුණු කිහිපයක් නිසා ජයග්‍රහණය අපෙන් ඈත් වුණා” යැයි ඔහු පැවසීය. කෙසේ වෙතත්, තම ක්‍රීඩකයන් පරාජය හමුවේ දැඩි මානසික පීඩනයකින් සිටියත්, ඔවුන් තම අනන්‍යතාවය රැකගනිමින් ක්‍රීඩා කළ ආකාරය පිළිබඳව තමා ඉතා ආඩම්බර වන බව ඔහු අවධාරණය කළේය.

මෙම පරාජයෙන් පසු කැනඩා අගමැති මාර්ක් කාර්නි (Mark Carney) ද කණ්ඩායමට සිය ප්‍රශංසාව සහ සුබ පැතුම් එක් කර තිබුණි. “මෙය ඇදහිය නොහැකි ගමනක් මෙන්ම ඉදිරියේදී කැනඩා පාපන්දුවට ලැබීමට නියමිත සාර්ථකත්වයන්හි පෙරනිමිත්තක්” යැයි ඔහු සිය සමාජ මාධ්‍ය ගිණුමක සටහන් කළේය.

කැනඩා පාපන්දු ආයතනය (Canada Soccer) ද ක්‍රීඩා ලෝලීන් වෙනුවෙන් සංවේදී පණිවුඩයක් නිකුත් කළේය. “අපගේ ලෝක කුසලාන ගමන මෙතැනින් අවසන් වුවද, කැනඩාවේ පාපන්දු ගමන දැන් ආරම්භ වූවා පමණි” යනුවෙන් ඔවුන් එහි සඳහන් කර තිබුණි. ඉතිහාසය අලුතින් ලිවීමේ බලාපොරොත්තුවෙන් තරඟයට පිවිසි නිසා මෙම පරාජය පිළිගැනීම ඉතා අපහසු බව ද එම නිවේදනයේ වැඩිදුරටත් දැක්වුණි.

මෙවර තරඟාවලියේ කැනඩාව ලැබූ සාර්ථකත්වයට ඇල්ෆොන්සෝ ඩේවිස් (Alphonso Davies) ලබා දුන් දායකත්වය අතිමහත්ය. දකුණු අප්‍රිකාවට එරෙහිව පැවති පෙර තරඟයකදී ආදේශක ක්‍රීඩකයෙකු ලෙස පැමිණි ඔහු, මිනිත්තු 15ක් තුළ තරඟයේ වේගය සම්පූර්ණයෙන්ම වෙනස් කර කැනඩාවට ජයග්‍රාහී ගෝලය ලබා ගැනීමට මඟ පෑදීය. කෙසේ වෙතත්, මොරොක්කෝවට එරෙහි තරඟය අවසානයේ ඔහු අතිශය කනගාටුවෙන් යුතුව ක්‍රීඩාගාරයේ අසුන්ගෙන සිටිනු දක්නට ලැබුණි.

මොරොක්කෝ පුහුණුකරු මොහොමඩ් ඕබි (Mohamed Ouahbi) ද තරඟයට පෙර ප්‍රකාශ කර තිබුණේ කැනඩාව ඉතා දරුණු ප්‍රතිවාදියෙකු වනු ඇති බවයි.

මෙම ලෝක කුසලාන ගමන කැනඩාවට පරාජයකින් අවසන් වුවද, එය ඔවුන්ගේ පාපන්දු ඉතිහාසයේ නව පරිච්ඡේදයක ආරම්භයක් ලෙස සනිටුහන් වී තිබේ.