උතුරු ඇමරිකානු එන්.බී.ඒ. (NBA) බාස්කට්බෝල් තරඟාවලියේ ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් (Toronto Raptors) කණ්ඩායමේ ප්‍රධානතම ක්‍රීඩකයෙකු වන කවායි ලෙනාඩ් (Kawhi Leonard) සිය වම් දණහිසේ ඇතිවූ ආබාධ තත්වයක් හේතුවෙන් ඉදිරි සති කිහිපය තුළ තරඟ බිමෙන් ඉවත් වී සිටින බව වාර්තා වේ. 35 හැවිරිදි මෙම ප්‍රබල ඉදිරිපෙළ ක්‍රීඩකයාගේ වම් දණහිසේ හදිසි ඉදිමීමක් (knee swelling) හඳුනාගෙන ඇති අතර, ඒ හේතුවෙන් ඔහුට අවම වශයෙන් සතියක විවේකයක් සහ වෛද්‍ය පුනරුත්ථාපන වැඩසටහනකට යොමු වීමට සිදුව ඇත.
ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් කළමනාකාරීත්වය විසින් නිකුත් කරන ලද නිල මාධ්‍ය නිවේදනයකට අනුව, ලෙනාඩ්ගේ වම් දණහිස සම්බන්ධයෙන් සිදුකරන ලද විශේෂ එක්ස්-රේ සහ එම්.ආර්.අයි. (MRI) පරීක්ෂණ මගින් කිසිදු බරපතල ව්‍යුහාත්මක හානියක් (acute structural damage) සිදුවී නොමැති බව තහවුරු වී ඇත. කෙසේ වෙතත්, දණහිසෙහි පවතින ඉදිමීම සහ දැවිල්ල පාලනය කිරීම සඳහා ඔහුට විශේෂ භෞතචිකිත්සක හා පුනරුත්ථාපන වැඩසටහනක් (treatment and rehabilitation program) නියම කර ඇත.
වෛද්‍ය කණ්ඩායම සඳහන් කරන්නේ සතියක කාලයකට පසුව ලෙනාඩ්ගේ දණහිසේ තත්වය නැවත වරක් පරීක්ෂාවට ලක් කරන බවයි. ESPN මාධ්‍ය ජාලයේ මෙන්ම Hoops Rumors සහ Sports Illustrated හි ක්‍රීඩා වාර්තාකරුවන්ට අනුව, ඔහු නැවත පූර්ණ ලෙස තරඟ බිමට පිවිසීමට සති කිහිපයක කාලයක් ගතවනු ඇතැයි අපේක්ෂා කෙරේ. පසුගිය ඉරිදා මිනසෝටා ටිම්බර්වුල්ව්ස් කණ්ඩායමට එරෙහිව පැවැති තරඟයට පැයකට පෙර ලෙනාඩ් එම තරඟයෙන් ඉවත් කරනු ලැබුවේ ද මෙම හදිසි ආබාධ තත්වය හේතුවෙනි.
ලෙනාඩ්ගේ මෙම හදිසි ආබාධය හේතුවෙන් ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් කණ්ඩායමට ඉදිරියේදී පැවැත්වීමට නියමිත තීරණාත්මක තරඟ කිහිපයක්ම ඔහු නොමැතිව ක්‍රීඩා කිරීමට සිදුවේ. ඒ අනුව, මෙම සතියේ බදාදා සහ සිකුරාදා දිනවල ඕර්ලැන්ඩෝ මැජික් (Orlando Magic) කණ්ඩායමට එරෙහිව තමන්ගේ ගෘහස්ථ ක්‍රීඩාංගණයේදී පැවැත්වෙන තරඟ දෙකම ලෙනාඩ්ට අහිමි වේ.
එමෙන්ම, ඉදිරි සති අන්තයේදී රැප්ටර්ස් කණ්ඩායම ලොස් ඇන්ජලීස් නුවර බලා පිටත්වීමට නියමිත අතර, එහිදී ඉරිදා දින ලොස් ඇන්ජලීස් ලේකර්ස් කණ්ඩායමට එරෙහිවද, සඳුදා දින ලොස් ඇන්ජලීස් ක්ලිපර්ස් (Los Angeles Clippers) කණ්ඩායමට එරෙහිවද තරඟ කිරීමට නියමිතය. මෙහි ඇති විශේෂත්වය වන්නේ ක්ලිපර්ස් කණ්ඩායම යනු පසුගිය කාලසීමාව පුරා ලෙනාඩ් ක්‍රීඩා කළ පැරණි කණ්ඩායම වීමයි. මෙම තරඟය ලෙනාඩ් නැවත ටොරොන්ටෝ වෙත පැමිණීමෙන් පසු Intuit Dome ක්‍රීඩාංගණයේදී සිය පැරණි කණ්ඩායමට එරෙහිව ක්‍රීඩා කිරීමට තිබූ ප්‍රථම අවස්ථාව වූ නමුත්, මෙම ආබාධය නිසා ඔහුට එම විශේෂ අවස්ථාවද අහිමි වී යයි.
දෙවරක් NBA ශූරතාවලියේ වටිනාම ක්‍රීඩකයා (Finals MVP) ලෙස සම්මාන දිනා ඇති කවායි ලෙනාඩ්, 2019 වසරේදී ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් කණ්ඩායම වෙත ප්‍රථම එන්.බී.ඒ. ශූරතාව දිනා දීමට මූලිකත්වය ගත් ක්‍රීඩකයා වේ. ඉන්පසුව ඔහු ලොස් ඇන්ජලීස් ක්ලිපර්ස් කණ්ඩායම සමග වසර 7 ක කාලයක් ගත කළ අතර, මෙවර තරඟ වාරයට පෙර සිදුවූ විශේෂ ක්‍රීඩක හුවමාරු ගිවිසුමක් (trade) හරහා නැවතත් ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් වෙත එකතු විය.
මෙම වෙළඳ ගිවිසුම යටතේ රැප්ටර්ස් හි ප්‍රබල ක්‍රීඩකයින් වන බ්‍රැන්ඩන් ඉන්ග්‍රම් (Brandon Ingram) සහ ග්‍රේඩි ඩික් (Gradey Dick) ඇතුළු පූර්ව තේරීම් කිහිපයක් ක්ලිපර්ස් වෙත ලබා දුන් අතර, ක්ලිපර්ස් කණ්ඩායම නීති විරෝධී ලෙස වැටුප් සීමා උල්ලංඝනය කිරීමේ චෝදනාවලට ලක්වීම නිසා මෙම ගිවිසුම සම්පූර්ණ වීමට මාස කිහිපයක ප්‍රමාදයක්ද සිදු විය. එබැවින්, රැප්ටර්ස් ලෝලීන් ලෙනාඩ්ගේ නැවත පැමිණීම පිළිබඳව මහත් බලාපොරොත්තු තබා සිටි මොහොතක මෙම ආබාධය සිදුවීම කණ්ඩායමට විශාල පසුබෑමකි.
මෙවර තරඟ වාරය ආරම්භයේදී පැවැති තරඟ දෙකේදීම ලෙනාඩ් ඉහළ දක්ෂතා දැක්වීමට සමත් විය. ඔහු තරඟයකට සාමාන්‍යයෙන් මිනිත්තු 26 ක් ක්‍රීඩා කරමින් ලකුණු 19.5 ක්, රීබවුන්ඩ් 7.5 ක් සහ පන්දු උදුරාගැනීම් (steals) 3.5 ක් වාර්තා කළේය. ඔහුගේ මෙම දක්ෂතා නිසා රැප්ටර්ස් කණ්ඩායම තරඟ වාරය 2-0 ක් ලෙස සාර්ථකව ආරම්භ කිරීමටද සමත් විය.
ලෙනාඩ්ගේ ආබාධය සම්බන්ධයෙන් අදහස් දක්වමින් ටොරොන්ටෝ රැප්ටර්ස් හි ප්‍රධාන පුහුණුකරු ඩාර්කෝ රාජකොවිච් (Darko Rajaković) සඳහන් කළේ, “කවායි වැනි ප්‍රධාන ක්‍රීඩකයෙකු කණ්ඩායමේ නොසිටීම විශාල පාඩුවක්. නමුත් මෙය අපගේ කණ්ඩායමේ සිටින තරුණ ක්‍රීඩකයින්ට ඉදිරියට පැමිණ තම දක්ෂතා පෙන්වීමට ලැබෙන විශාල අවස්ථාවක්. අපගේ කණ්ඩායම තුළ හොඳ දක්ෂතාවයක් සහ එකමුතුකමක් තිබෙනවා. මෙම අභියෝගාත්මක කාලසීමාව තුළ අප සියලු දෙනා එක්වී කණ්ඩායමක් ලෙස ඉදිරියට යා යුතුයි.”
ලෙනාඩ් නොමැති අවස්ථාවේදී රැප්ටර්ස් හි ආරම්භක කණ්ඩායම සඳහා තරුණ ක්‍රීඩක ජාකොබ් වෝල්ටර් (Ja’Kobe Walter) කැඳවා ඇති අතර, ස්කොටී බාර්න්ස් (Scottie Barnes), ආර්.ජේ. බැරට් (RJ Barrett) සහ ඉමැනුවෙල් ක්වික්ලි (Immanuel Quickley) වැනි ක්‍රීඩකයින්ට ඉදිරි තරඟවලදී වැඩි වගකීමක් දැරීමට සිදුවනු ඇත. ලෙනාඩ් පූර්ණ සුවය ලබා නැවත පැමිණෙන තෙක් කණ්ඩායමේ ජයග්‍රාහී ගමන පවත්වාගෙන යාම ඔවුන්ගේ මූලික අරමුණ වී ඇත.
