පසුගිය සතිය පුරා ඇද හැලුණු අසාමාන්ය වර්ෂාපතනය හේතුවෙන් කැනඩාවේ ඔන්ටාරියෝ ප්රාන්තයට අයත් ශාන්ත කැතරින්ස් (St. Catharines) නගරය දැඩි ගංවතුර තර්ජනයකට මුහුණ දී සිටී. නගරය පුරා සිදුව ඇති දේපළ හා යටිතල පහසුකම් හානිය සැලකිල්ලට ගනිමින් නගරාධිපති මැට් සිස්කෝ (Mat Siscoe) විසින් පසුගිය සඳුදා නගරය තුළ හදිසි තත්වයක් (State of Emergency) ප්රකාශයට පත් කරන ලදී.
නගරාධිපතිවරයා පවසන පරිදි මෙය හුදෙක් එක් වර්ෂාපතනයක ප්රතිඵලයක් නොව, එක දිගට පැමිණි ඉතා අසාමාන්ය කාලගුණික සිදුවීම් තුනක එකතුවකි. පළමු කුණාටුව ජූලි 21 වන දින නගරයට කඩා වැදුණු අතර, දෙවැන්න ජූලි 27 සහ 28 යන දිනවල ඇද හැළුණි. කෙටි විරාමයකින් පසුව, නැවතත් ඉරිදා දිනයේ තෙවන වරටත් දැඩි වර්ෂාපතනයක් නගරයට පතිත විය.
පසුගිය සතියේ මුලදී සහ ඉරිදා දිනයේ පමණක් මිලිමීටර් 140 කට වඩා වැඩි වර්ෂාපතනයක් ලැබී ඇති අතර, නගරයේ සමහර ප්රදේශවලට ඇද හැලුණු මුළු වර්ෂාපතනය මිලිමීටර් 400 කට ආසන්න වන බව වාර්තා වේ. “මෙය අපේ ප්රජාව තුළ සිදු වූ ඉතා අසාමාන්ය වර්ෂාපතන සිදුවීම් මාලාවක ප්රතිඵලයක්” යැයි නගරාධිපති සිස්කෝ අඟහරුවාදා පැවති ප්රවෘත්ති සාකච්ඡාවකදී අවධාරණය කළේය.
මෙම අධික වර්ෂාපතනය හේතුවෙන් නගරයේ මාර්ග පද්ධතිය, මලාපවහන පද්ධතිය සහ කුණාටු ජල පද්ධතිය (stormwater systems) සම්පූර්ණයෙන්ම අඩපණ වී ඇත. ජලය බැස යාමට ඇති හැකියාව ඉක්මවා යෑම නිසා නිවාස, ව්යාපාරික ස්ථාන සහ නගරයේ පොදු පහසුකම් රැසක් ජලයෙන් යට වී තිබේ. මීට අමතරව, පුද්ගලික සහ රජයේ ඉඩම්වල වෙරළ ඛාදනය (shoreline erosion) වැනි බරපතල හානි ද වාර්තා වී ඇත.
නගරාධිපතිවරයා පෙන්වා දෙන්නේ දෙවන සහ තෙවන කුණාටු ඇති වන විට පොළොව දැනටමත් ජලයෙන් සංතෘප්ත වී තිබූ බවයි. “අතිරේක වර්ෂාපතනය උරා ගැනීමට තරම් කිසිදු ධාරිතාවක් පොළොවේ ඉතිරිව තිබුණේ නැහැ,” ඔහු පැවසීය. මුලින් අනාවැකි පළ කළ ප්රමාණයට වඩා දෙතුන් ගුණයක වර්ෂාපතනයක් මෙම කුණාටු හරහා ලැබී තිබේ.
හදිසි අවස්ථාව ප්රකාශයට පත් කිරීමට පෙර නගරාධිපති සිස්කෝ සිය ඉන්ස්ටග්රෑම් ගිණුම හරහා වීඩියෝවක් නිකුත් කරමින්, ජලයෙන් යට වූ තම නිවසේ පහළ මාලයේ (basement) ඇවිද යන අයුරු පෙන්වා දුන්නේය. මෙම වීඩියෝව මගින් ඔහු ප්රාන්ත සහ ෆෙඩරල් රජයන්ගෙන් හදිසි ආධාර ඉල්ලා සිටියේය.
“ඕනෑම නගරයක ඇති යටිතල පහසුකම් පද්ධතියකට අඟහරුවාදා දිනක සුළි කුණාටුවකට සමාන වර්ෂාපතනයකට ඔරොත්තු දී, නැවතත් ඉරිදා දිනයේත් එවැනිම වර්ෂාවකට මුහුණ දිය නොහැකියි,” ඔහු එහිදී පෙන්වා දුන්නේය. කැනඩාවේ කිසිදු නගර සභා පද්ධතියක් මෙවැනි දැවැන්ත වර්ෂාපතනයකට ඔරොත්තු දෙන පරිදි නිර්මාණය කර නොමැති බව ඔහු වැඩිදුරටත් කියා සිටියේය.
පසුගිය අඟහරුවාදා සිට නගරයේ හදිසි මෙහෙයුම් මධ්යස්ථානය (Emergency Operations Centre) ක්රියාත්මකව පවතින අතර, සහන කටයුතු සම්බන්ධීකරණය කිරීම සිදු කරනු ලබයි. නගර සභා සේවකයින් දැනටමත් අවහිර වී ඇති කාණු පද්ධති පිරිසිදු කිරීම, ජල මාර්ගවල ඇති බාධක ඉවත් කිරීම සහ ඉදිරි දිනවලදී ඇති විය හැකි වර්ෂාපතනයට සූදානම් වීම ආරම්භ කර ඇත.
ඔන්ටාරියෝ ප්රාන්තයේ අග්රාමාත්ය ඩග් ෆෝර්ඩ් (Doug Ford) පවසා සිටියේ නයගරා කලාපයේ පීඩාවට පත් නගර සමඟ ප්රාන්ත රජය සමීපව කටයුතු කරන බවයි. මේ යටතේ සහන කටයුතු සඳහා ‘ඔන්ටාරියෝ කෝප්ස්’ (Ontario Corps) හවුල්කරුවන්, පිරිසිදු කිරීමේ කට්ටල ලබා දීමට ‘සැල්වේෂන් ආමි’ (Salvation Army) සහ සුන්බුන් ඉවත් කිරීමට ‘ටීම් රුබිකොන්’ (Team Rubicon) කණ්ඩායම් යොදවා ඇති බව ඔහු ප්රකාශ කළේය.
මෙම හදිසි අවස්ථාව ප්රකාශයට පත් කිරීම හරහා නගරයට සහන කටයුතු වඩාත් වේගවත්ව සම්බන්ධීකරණය කිරීමට අවශ්ය මෙවලම් ලැබෙන බව නගරාධිපතිවරයා පවසයි. එමෙන්ම ප්රාන්ත සහ ෆෙඩරල් රජයන්ගෙන් වැඩිදුර මූල්ය සහ තාක්ෂණික සහාය ලබා ගැනීමට ඇති හැකියාව ද මේ හරහා ශක්තිමත් වේ.
දැනට පවතින තත්වය යටතේ, පිරිසිදු කිරීමේ සහ ප්රතිසංස්කරණ කටයුතු අඛණ්ඩව සිදුවන අතර, නගර බලධාරීන් වැසියන්ගෙන් ඉල්ලා සිටින්නේ දැඩි අවධානයෙන් පසුවන ලෙසයි. මෙය ස්වභාවික විපතක් මිස නගරයේ නඩත්තු දෝෂයක් නොවන බවත්, මෙවැනි විශාල වර්ෂාපතනයකට ඔරොත්තු දීම ඕනෑම නවීන පද්ධතියකට අභියෝගයක් බවත් නගරාධිපතිවරයා අවසාන වශයෙන් අවධාරණය කළේය.
